僕は今やＳＨ中心、ＹＨはあり得ず。

　今日の朝日朝刊１面と３４面（社会）に、かつて主に学生達の為の格安の宿と謳われ、昭和の時代に隆盛を誇ったユースホステル（ＹＨ）が、近年利用者数やＹＨ会員数、そしてそれに伴ってだろう建屋も激減し、一部対策に乗り出しているという記事が出ていた。１９５４年（昭和２９年）以降の利用者数、会員数、建屋数のグラフも出ていてそういう有様も一目瞭然……７０年代（昭和４５年辺り）こそ利用者数約３５０万人、会員数約６０万人、建屋数約６００棟を数えピークを迎えたが、以降年々減少続きで、昨年末には順に３３万７０００人、３万５０００人、２２０棟にまで至った。

　今は亡き種村直樹著『鉄道旅行術』にもあったが、（ビジネス）ホテルや旅館と違ってＹＨはもともと格安な代わりに、宿泊客同士の相部屋が基本だ（もち同性同士だが……？？）。また、夕食後等にも「ペアレント」と呼ばれる宿泊先のＹＨ運営者が音頭を取って、交流イベント開催したりと、何だかんだと事実上、プライバシーなり自分の時間が余り取れない宿というがコンセプトだ。

　しかし記事にもあったが、明らかにそれは時代にそぐわなくなってきた面もあり、あとやはりネットの普及で「格安宿他にあり」と、旅先での宿探しも簡単かつ即行になった面が大きい。僕も昭和の末期に一度ＹＨ会員に１年間だけなり、東京の建屋に泊まったことがあった。当然、残念ながらヤロー同士の相部屋だ（？）。

　ＹＨはその時１回コッキリで、以降はビジネス（時にカプセル）ホテルばかりとなっていき、今はＹＨより倍は掛かるが快適なスーパーホテル（ＳＨ）が中心だ。あれ以降３０年近く経つが、今や僕的に事実上「さらばＹＨ」といったところである。