３連覇の偉業のチャンス、昨日潰える……

　「あ〜あ、マックイーンですら成し得なかった大偉業のチャンスだったのに」

　今日の読売朝刊２７面（スポーツ）、日経朝刊２９面（スポーツ２）に、共にベタで、今日午後に枠順確定の第１５１回天皇賞（春）で、２連覇中のフェノーメノが昨日の追い切りで脚部不安が発症し、出走回避すると出ていた。これほどの馬の回避なので、スポーツ各紙は当然もれなく取り上げているだろう。

　この中間はかの地でも概ね晴天で、またぞろ高速馬場になろうから少なくともゴールドシップは無印、キズナも馬はともかく武はもうＧⅠでは買いたくない（！）……先のフェブラリーＳはコパノリッキーの単を買ったが、もちろん例外中の例外だ。

　そうなると、９３年にメジロマックイーンですら成し得なかった天皇賞（春）３連覇に賭け、◎フェノーメノ単複を買う手筈を整えていた。去年の天皇賞の前後は精彩がなかったが、これは丁度２０年前の９５年に隔年制覇したライスシャワーに状況が似ていると思ったのだ。３連覇が懸かっているとはいえ、２２年前のマックイーンがダントツ人気だったのに対し、フェノーメノはライスシャワー同様そう人気にならず、単勝１０倍台半ば、複勝も４〜５倍はつくと踏んで、あわよくば儲けるつもりでもいたのだ（？）。

　しかし、３連覇が懸かった馬というのもマックイーン以来２２年ぶりだったのに、昨日もう潰えたわけで、フェノーメノファンのみならずとも泣きたい心境だろう。出て負けるならまだサバサバできるからいざ知らず、出ずというほど悔しいことはない。

　「もうこうなったら、ヤケのヤンパチで◎デニムアンドルビーでいくか！？」

　前走阪神大賞典で２着だった５歳牝馬だが、競馬ブックＷｅｂを見ると勝てば５３年のレダ以来６２年ぶりの牝馬の天皇賞（春）馬になるという。（秋）なら古くはトウメイやプリティキャスト、近年はエアグルーヴやヘヴンリーロマンス、ウオッカ、ブエナビスタといるが、（春）は確かに聞いたことがないわけだ。

　阪神大賞典にしてもＧⅡながら芝３０００ｍ、近年牝馬が入着ばかりか出走すら皆無だったところへ、勝ったゴールドシップから差がなかったことから、これも単で１０倍、複でも３〜４倍は堅い（？）と踏み、６２年ぶりの偉業に賭けてみる価値はあろう。牝馬にしては珍しく、引っ掛からず折り合いがつくので騎手も乗りやすかろうし、末脚も切れるから見ている方も安心かつワクワクする（！）。