明日の帝王賞◎ローマン〇ハタノか！？

　日本の競馬で明日はダートの今年上半期の総決算、第３６回帝王賞（ＧⅠ、ダート２０００ｍ、大井）である。昨年末の東京大賞典（同、１２月２９日）と明けて川崎記念（同、ダート２１００ｍ、川崎、１月３０日）でもって「今年の帝王賞はハタノヴァンクールか！？　今度こそローマンレジェンドを差し切るか！？」と早くも考えていた（！）。
　大賞典も川崎記も各々ローマンやハタノの単勝を取って快勝（！）しての実感で、ハタノは後のダイオライト記念（ＧⅡ、ダート２４００ｍ、川崎、３月１３日）２着、平安Ｓ（ＧⅢ、ダート１９００ｍ、京都、５月１８日）５着だが、各々敗因は明確だ。ダイオライトは幾らなんでも気持ち距離が長過ぎと思った上、当日思いの外向かい風が強かったのが文字通りの逆風となった。平安は逆に「千九くらい何とかならんか！？」と思いつつ、追っ付けながら５着で案の定気持ち距離不足だった上、中央の軽いダートで高速決着に弱い点が、昨秋のジャパンカップダート（ＧⅠ、ダート１８００ｍ、阪神、１２月２日）８着同様に露呈した感がある。しかし、大井の二千なら年末の大賞典で勝ったローマンを追い詰め僅差２着に来たし、ジャパンダートダービー勝ちの舞台でもあり人気を落とせば気楽でオイシイ筈である（？）。現に今宵前売りのオッズで５番人気６．７倍、複勝でも１．４〜２．３倍で一旦締められている。
　ただ、今宵のＧＲＥＥＮチャンネルでも予想されていたが、ハタノは展開に注文がつく面があり、前述のように高速決着とかハイペースだとぼぼ絶望としたものの、スローだと大賞典や川崎記、ダイオライトのように勝ち負けに持ち込める。もっとも明日は雨予報でただでさえ今宵重馬場だったのに、そうなれば明日も重ないし不良になって時計の遅い決着は考えづらい。メンバーもＪＣダート馬ニホンピロアワーズ、かしわ記念馬ホッコータルマエその他、逃げないまでも先行馬揃いなので、「ハタノ危うし」的な面もある。確かに昨年の大賞典も重だったが、エスポワールシチーがスタートで躓き大きく後手を踏んだからとはいえ、引退レースのフリオーソを皆が空気を読んで（？）４角まで逃がしたので超スロー、ローマンの勝ち時計２分５秒９と余りにも掛かり過ぎていた。
　なら、先日からＧＲＥＥＮで「前走かしわ記念（ＧⅠ、ダート１６００ｍ、船橋、５月６日）上位組要注意」と言われている通り、◎ローマンの方が何の注文もつかないだけに安心という結論にもなる。こちらもＪＣダート４着や先のかしわ記３着の敗因が明確なだけに、今回巻き返しが期待できる。
　そもそも昨年末は有馬記念（ＧⅠ、芝２５００ｍ、中山、１２月２３日）でもゴールドシップ単勝で快勝して大賞典に臨んだだけに（！）、今回も一昨日の宝塚記念からの同じパターンが流れとしていいのかどうかも予想の重要ファクターになる（！）。